1．更新你的輝煌
這是鳳凰再生的。卓越終歸變朽，名聲畢竟有盡。天長日久之后，再大的敬意也會銷蝕，再顯赫的成就到了老年也會被平庸所戰勝。因此勇氣、才華、和其他一切都應該時時更新。要敢于重現你的輝煌，如同驕陽，屢屢射出晨光。收斂起來，意在使人們加倍懷念；重放光彩，為的是使他們鼓掌歡呼。
2．并無全非也無完美
智者將所有的智慧概括為中庸。過正則誤。橘子汁液擠干只會苦澀。即使欣喜時也不應走極端，濫用才華定會才思枯竭；如暴君一樣去擠奶，得到的只會是血。
3．容許自己有可原諒的過錯
輕率的舉止有時是幫助他人看到你的才能的最好方式。妒嫉通常表現為對人的排斥，越文明的嫉妒行為，其罪行越大。嫉妒之所以控告完美的事物，正在于人們不能容忍完美；人們譴責徹底的完美。嫉妒使人變成百眼巨人阿各斯①，專在完美中尋找瑕疵，目的只是為了自慰。挑剔指責如同閃電，總是襲擊最高的地方。正由于上述原因，所以即使是荷馬，也難免有敗筆之疏②，因而你要假裝你的智慧或勇氣--但不是審慎--也會犯粗枝大葉的錯誤。這樣惡意才會平息下來，不再毒沫橫飛。這就正如面對充滿嫉妒的公牛時，你揮動紅披風，以便脫生并得以不朽。①希臘神話中長有許多眼睛的人，據說他有百只眼睛。
②典出賀拉斯的《詩藝》，意思是即使荷馬這樣的大詩人，也有寫得不盡如人意的地方。
4．要知道如何利用敵人
抓東西勿抓刀刃，刀刃傷身；但若抓刀柄，則刀可護身。此理亦適用于競賽。智者在敵人身上發現的用處比愚人在身上發現的用處更多。善意視為畏途的困難之山，卻往往被惡意輕易鏟平。許多人之所以偉大，多半是由他們的敵人促成的。奉承比憎恨更為險惡，因為憎恨糾正了奉承所掩飾的錯誤。審慎的人從他人邪惡的雙眸中找到一面鏡子。它比充滿愛意的鏡子更為真實，使人減少缺點或將其校正。每個人與惡毒對手對面相處時都會變得異常小心。
5．勿做變牌
卓越的事物易被濫用。大家都垂涎于某物，就易為其煩惱。毫無用處是一件壞事，而利于萬物卻更糟。一些人因其常勝而敗，即刻如同曾被人想望那樣遭人蔑視。這種變牌存在于各種完美之中。他們失去了起初因獨一無二而獲得的名聲并被輕視為平平。治愈極端的良藥在于展示才華時以中庸為度。應極度追求完美，但展示要掌握分寸。火把愈亮，消耗愈多，持續愈短。欲獲得真正的尊敬，須使人感到你是罕有人物。
6．阻止謠言
群眾是一個多頭的怪物，長著多雙制造惡意的眼睛，多個濫施誹謗的舌頭。有時泛起的謠言使最好的名聲化為烏有。如果它如同綽號一樣附在你的身上，你的美名會因此消失。群眾通常會對突出的弱點，或一些可笑的瑕疵感興趣--因為這都是竊竊私語的好話題。有時是嫉妒我們的對手狡猾地憑空造出了這些瑕疵。卑鄙的嘴巴講出的玩笑比厚顏無恥的謊言更快地將聲譽毀壞。獲得壞名聲相當容易，因為壞事易令人且難以抹掉。讓審慎的人避免這些，注意那些庸俗傲慢無禮的言行，因為防病勝過治病百倍。
7．文化和教養
而為蠻人。文化使人超越動物之上。文化使我們成為真正的人--愈有文化，人愈偉大。希臘人據此看法將宇宙中其他人稱為"蠻人"。無知等于粗野和愚魯。沒有什么比知識更能教化眾生。但智慧本身若缺乏磨碾也會變得粗糙。不僅理解力，而且我們的，尤其是我們的交談，都需有教養。一些人在他們的內外天賦中，在他們的概念、言行和身體飾物（如同樹皮）以及他們精神的天賦（如同果實）中展現了一種自然的教養。另外一些人則是如此粗俗，用他們那令人難以忍受的粗野的邋遢玷污了一切，甚至玷污了他們的好品質。
8．豪爽地對待別人
立志要高遠。偉大的人從來不小氣。當和別人交談時，尤其當談論的主題令人不快時，你無須兼顧各種細節。要注意一些事情，但要隨意一點。把談話變成瑣碎的詢問是不好的。要表現出一種彬彬有禮的、高貴的寬宏大量。那是一種風度，支配別人的一大要訣在于假裝對事情漠不關心。要學會忽視發生在你的好友、熟人、特別是你的敵人中的大多數事情。過分的謹小慎微是令人不快的。如果這是你的一部分，你會非常令人討厭。對不愉快的事情耿耿于懷等于是有神經病。要記住，人們通常按本性行事：與他們的心胸和能力有關。
9．明察自我
明察你的、智慧、判斷和情感。如果你不了解你自己，你就不能控制你自己。鏡子可以用來照臉，但是，唯一可以用來觀察自己的精神的是明智的自我反思。當你不再擔心自己的外部形象時，試著去修正和改善內在形象。為了明智地處理事情，要精確地估計你的審慎和才智，判斷一下你會怎樣迎接挑戰，測量一下你的深度和才智。
10．活得久、過得好的藝術
有兩件事導致生命過早結束：愚蠢和墮落。有些人因為不知道如何去挽救生命而喪生；另外一些人則是因為不想去挽救生命而喪生；正如美德是它自身的回報，邪惡是它自身的懲罰。在邪惡中度過一生的人，他的生命加倍地短暫；而行善的人則獲得永生。精神的力量傳給了肉體，的生活既有好意，也有延伸。
11．三思而后行
如果一個人在做某件事時預感到會，旁觀者會很清楚地看到這一點；當旁觀者是敵人時，他會看得更清楚。當你的判斷在沖動中動搖時，冷靜下來之后發現那愚蠢無比。當你在懷疑其是否明智時去承擔一件事情是非常危險的。更安全的方法是什么也不干。審慎不會把寶押在可能性上，它始終在如日中大的理智控制之下；當某件事在醞釀時就遭到了審慎的譴責，它怎么可能會有一個好結局呢？即使是經過認真審查一致通過的決議也會出錯，對于那些遭到理智的懷疑和非議的事，我們又能期望什么呢？
12．在任何情況下須具超凡智慧這是言行舉止的最高準則，你的職位越高，這條準則就越有必要。一盎司審慎抵得上一磅才智。穩步前進比贏得粗俗的喝采更為重要。審慎的聲譽是你能贏得的最高贊譽。如果你使審慎的人感到滿意，那就夠了，他的贊同幾乎就等于的試金石。
13．通才
各方面都很完美，他就能和許多人媲美，他令生活時時刻刻充滿樂趣，并把歡樂傳遞給們。多樣化和完美使生活充滿。懂得如何愛戀的事物是一種藝術。既然自然使人成了整個自然世界的精華，就讓藝術通過訓練人的品味和智慧成為一個宇宙吧。
14．深不可測的天才
審慎的人如果想得到別人的尊敬的話，就不應該讓別人看出他有多大的智慧和勇氣。讓別人知道你，但不要讓他們了解你；沒有人看得出你天才的極限，也就沒有人感到失望。讓別人猜測你的天才究竟有多大，甚至懷疑你的天才，比顯示你的天才--無論你的天才多么偉大--更能讓你贏得別人的崇拜。
15．讓期望永存
不斷地培養他人對你的期望，讓期望越來越多，讓人們由于你的偉大業績而盼望更偉大的業績。不要一開始就展示你的全部所有。隱瞞你的力量和知識是你的訣竅，你要慢慢地向前進。
16．好的判斷力
好的判斷力是理性的要素，謹慎的基石，有了它你才能輕松地獲得。它是上天的恩賜，它是第一位的，也是最好的。出色的判斷力是我們的甲胄，缺了它，人們會說我們腦袋不靈；沒有它，我們會失去很多。我們生命中的一切行動都要靠它的指導和認可，因為一切都依賴于智力。它天生就傾向于一切最符合理性最得體的事情。
17．成名并保持你的名聲
我們名聲，但是名聲來之不易，因為它產生于卓越，而卓越是稀有的，正像平庸是很平常的一樣，一旦獲得它，就很容易保持。它要兌現許多承諾，它要做出許多的事跡。它若來自于高貴的出身和崇高的行為，則具一種威嚴氣象。貨真價實的名聲是真正持久的名聲。
18．隱藏你的意圖
激情是精神的大門。最實用的知識存在于掩飾之中。亮出自己牌的人可能會輸掉。不要讓別人的關注戰勝你的謹慎和小心。當你的對手像山貓一樣窺視你的思想時，你要像烏賊噴墨一樣掩飾它，不要讓任何人發現你的意圖，不要讓別人預見到它，也不要別人阻礙或夸耀你的意愿。
19．真相與表象
世間的事物，其表象與真相往往不同。很少有人透過表象看真相，多半只于浮光掠影的表象。要做正人君子，而臉上又兇相畢露，豈能奏效！
20．不沉浸于幻覺和欺騙
不沉浸于幻覺和欺騙者是有德有智之君子，是高貴的家。但不要只重表面，也不要炫耀你的美德。已不受人尊敬，盡管它是追求智慧的主要方式。人們不再尊重關于謹慎的科學。塞內加把它引入羅馬，一度曾使貴族們爭相效仿，但現在人們覺得它毫無用處，令人討厭。然而不虛偽是謹慎的主要因素，也是正直者的一樁快事。
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