剛到北京的時候，大鵬覺得自己好歹也是讀過高中的，找一個推銷員、營業員之類的活兒應該沒問題，事實卻并非如此，人家一看他土氣的衣著，聽他外地的口音，就揮揮手讓他走。
眨眼兩個月過去，彈盡糧絕之時，有一位老鄉找到他，問他愿不愿意干餐廳服務生。大鵬已經失去了挑三揀四的信心，只能心不甘情不愿地說：“先干干試試吧。”這樣，大鵬成了一位端盤子的服務生。
剛做這個工作的時候，大鵬心里很不是滋味。苦點累點他不怕，他最不能忍受的是客人那種居高臨下的神情和吆三喝四的語氣。干了一個星期，大鵬打退堂鼓了。他去和廚師長一說，廚師長劈頭就罵：“你連端盤子這樣的小事都干不了，將來還能做什么?乘早回老家去吧，別在北京混了。”這番話激發了大鵬性格中倔強的一面，他想：是啊，即使我不喜歡這個工作，既然干了就要干到最好，不能讓別人小瞧我。
從那以后，大鵬認認真真地端起了盤子，慢慢地，他發現，其實想要端好盤子也不是那么容易的，比如怎樣和顧客交流、怎樣向客人推薦菜式等等，都很有學問。單單要記住那幾百個菜名、了解幾百個菜的特色，就夠人受的。為了盡快進入角色，大鵬將每樣菜的名字、特色和原料寫在小紙條上，貼的滿宿舍都是，隨時隨地默記。和別的服務生不一樣，大鵬還特別在意自己的儀表，每天下班以后，他都堅持洗頭、洗澡，將自己的工作服洗干凈晾干，第二天頭發清爽、衣著整潔地迎接客人，一改往日那種邋里邋遢的形象。這樣沒過多久，就有客人注意到他了：“嘿，這小伙子挺機靈，不錯。”每次聽到客人的表揚，大鵬都會開心好一陣。
有一次，大鵬和同事剛剛搞完衛生，一個來餐廳送貨的工人卻留下了幾個臟腳印。別人也看見了，都無動于衷。大鵬看著干干凈凈的地板上留下幾個臟腳印，覺得很別扭，就找了塊抹布，跪在地上擦。恰巧被路過的經理看見，經理沖他贊許地笑了笑。
后來，飯店推出“鐵板系列”的特色菜。這里的鐵板和其他餐廳的不一樣，這是整整有20公斤重、長達50厘米的大鐵板。因此，端鐵板就成了一個頗有難度的活兒。
在確定端鐵板的人選上，經理想到了那個跪著擦地板的男孩子：“就讓他來吧，小伙子雖然身板單薄些，但是干活兒認真，肯定能行。”
于是，大鵬被委以重任端起了鐵板，薪水也從每個月500元漲到了800元，這讓他很高興。
端出一套花樣來
第一天端鐵板，大鵬原本信心十足，但是端了十幾個鐵板下來，他發現這個活兒遠遠沒有他想象中的容易：要端著20公斤的滾燙的鐵板，樓上樓下地跑，速度還不能慢，因為速度慢了，鐵板的熱度就會降低，等端到客人的餐桌上時，就沒有了那種劈啪作響、煙霧繚繞的效果，真夠難的。半天的鐵板端下來，大鵬的胳膊和大腿又酸又痛，軟的像面條兒似的。
困難面前，大鵬不服輸的性格又發揮了作用。端了一個星期的鐵板之后，他開始琢磨：平時端鐵板都是將鐵板端在胸前一溜小跑，胳膊一動不動地舉在胸前，不但姿勢僵硬不好看，而且肌肉緊張，自然會覺得累。有沒有辦法使一點兒巧勁兒呢?下班以后，他就悶在廚房里端著一塊鐵板反復地試，結果發現將鐵板摔出去時，鐵板會有一股向前的慣性，這時候是鐵板帶著人，而不是人帶著鐵板，特別省勁兒。
第二天上班時，大鵬決定將自己的發現應用于實踐，他將鐵板輕輕往左邊一甩，然后人跟著鐵板的慣性往前沖;等到感覺這股慣性快沒了的時候，他又將鐵板收回來，再往右邊一甩，人跟著慣性又是一陣小跑。這樣甩來甩去，不但胳膊和腿部的肌肉放松多了，姿勢也灑脫多了，而且根本不需要花什么力氣。初嘗到甜頭，大鵬興奮極了，迫不及待地將自己的好方法與同事們分享。
累的問題解決了，大鵬又開始琢磨：能不能讓端鐵板的姿勢變得好看一些呢?有一天，他看見同事在午休的時候沒事干，在餐廳光滑的地板上做了一個溜冰的動作，居然一下子滑出去好遠，姿勢還特別優美。大鵬眼前一亮：如果將這個滑行動作加入到端鐵板當中，一定會很帥吧?
那以后，大鵬在端鐵板的時候總是有意識地訓練自己做滑行動作，為此闖了不少禍。有一次，他一不小心摔倒了，鐵板從手里飛了出去，萬幸的是沒傷著客人，可是他的臉卻碰到了鐵板上，燎除了好幾個大水泡，險些破了相。還有一次，他在滑行的時候，重心不穩，鐵板斜了，油濺在一位與他擦肩而過的客人的羽絨服上。為此，大鵬只得自己掏錢，將人家的羽絨服送去干洗……
那些日子，大鵬三天兩頭寫檢查，餐廳的領班和同事對他也有看法：“讓你端盤子你老老實實地端就完了，端盤子還能端出什么花樣兒來?”可是大鵬偏不信，餐廳里不讓練，他就利用休息時間抱著個大鐵板，跑到餐廳后面的社區花園里去練。他端著鐵板苦練滑行的情景成了花園里的一大奇觀，常常惹得許多人圍觀……
終于有一天，在上班的時候，大鵬端著鐵板，一個漂亮的滑行動作，竟然一下子滑出了一丈多遠，到了客人的餐桌旁，他“啪”的一個定格，那造型帥極了也酷極了。這是他第一次成功完成端著鐵板滑行的動作，客人們看呆了，瞬間的沉默后，都情不自禁地為他鼓起掌來。
在這之后，大鵬又補充了倒滑、旋轉等動作。他的目標是將簡單的端盤子升華為一種表演，帶給客人美妙有趣的享受。
一來二去，越來越多的客人知道了大鵬所在的這家餐廳，知道這家餐廳有一個小伙子端鐵板的動作特漂亮。常常有客人點名要大鵬上菜，如果他忙得分不開身，有的客人會拒絕買單。曾經有一家三口，為了欣賞大鵬的端鐵板表演，連續兩個月天天來餐廳吃飯。這家的孩子還無限崇拜地對大鵬說：“叔叔，等我長大了，也要向您一樣端盤子。”
大鵬成為餐廳風景之后，薪水也一漲再漲：從最初的每月800元漲到現在的2500元，再加上獎金，大鵬每個月的收入超3000元，直逼炒菜的大師傅。
現在，在全北京，甚至全中國的所有端盤子的藍領中，大鵬的薪水是當之無愧的No.1。而他感到最幸福的是，終于以自己的勤奮和智慧，贏得了客人發自內心的尊重。
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