挑剔者的優越感是病態的
對于相當一部分人來說，吃飯僅僅是一件厭煩的事情：不管食物如何精美，他們總是提不起興致，他們吃過山珍海味，或許餐餐如此。除非到饑餓變成一種令人不可忍受的感情，他們是永不知道挨餓的滋味的。
即使在這時，他們仍然把吃飯僅僅看作每天都要重復的刻板之事，這種事情只不過由他們生活于其中的社會作了規定。像所有其它事情一樣，吃飯令人厭煩，但抱怨是沒有用處的，因為沒有別的事情比它更少讓人心煩。
接下來的一部分人是病人，他們吃飯是為了完成一項任務，因為醫生告訴他們，為了恢復健康，進補些營養品是必需的。
還有一部分人則是美食家們，進餐前，他們懷著厚望，結果發現沒有一道菜燒得夠格。還有一種老饕，他們餓鬼般地撲向食物，暴飲暴食，并且長得太胖，愛打呼嚕。
最后還有一種人，他們進餐前食欲旺盛，對眼前的食物心滿意足，直吃到飽嗝連天，他們才會停下來。在人生的宴席前，人們對生命所奉獻的好東西也有著相同的態度。
幸福的人對應于最后一種進餐者。熱情與生活的關系，正如饑餓與食物的關系。
厭食者對應于苦行者，老饕與驕奢淫逸者呼應，而美食家則對應于愛挑剔者，后者將生活的一半樂趣指責為缺乏美感。令人驚訝的是，也許除了老饕外，所有這些類型的人都看不起具有良好胃口的人，反而認為自己是優越的。
因為饑餓所以進食，或者因為生活絢麗多彩、樂趣無窮所以熱愛生活，這對他們來說似乎俗不可耐，他們從自己的幻想的高峰俯瞰那些他們認為頭腦簡單的人，對他們予以鄙視。
興趣越多，快樂就越多
一個人的興趣越廣泛，他擁有的快樂機會就越多，而受命運之神操縱的可能性也就越小，因為即使失去了某一種興趣，他仍然可以轉向另一種。
生命是短暫的，我們不可能事事都感興趣，但對盡可能多的事物感興趣總是一件好事，這些事物能令我們的歲月充實圓滿。
我們都容易患內省者的弊病，世界向他呈現出萬千姿態，他卻把自己的思想專注于內心的空虛。我們千萬別把內省者的憂郁看得過高。
從前有兩臺制造香腸的機器，專門用來將豬肉轉制成最鮮美的香腸，其中一臺機器一直保持著對豬肉的熱情，從而生產了無數的香腸；另一臺則說:“豬肉與我何干?我自己的工作遠比任何豬肉有趣和神奇得多。”
它拒絕了豬肉，并把工作轉向研究自己的內部構造，而一旦天然食物被剝奪，它的內部便停止了運轉，它越是研究，這內部對它來說似乎越發空虛和愚蠢，所有那些進行過美妙運轉的部件都紋絲不動了。它不明白，這些機器部件究竟能干什么。這第二臺制腸機就像是失去熱情的人，而第一臺則像是對生活保持著熱情的人。
心靈也是一部奇異的機器，它能以最令人驚奇的方式把它獲得的材料結合起來，但是如果缺乏了來自外部世界的材料，它便會變得軟弱無力。心靈與制腸機的區別是：由于事件只有通過我們對它們發生興趣才有可能成為我們的經驗，因此心靈必須自己為自己獲取材料；如果事件不能激發我們的興趣，我們便不會去利用它們。
因而，一個注意力向內的人會覺得一切都不值得他去關注，一個注意力向外的人，在他偶然審視自己的靈魂時，則會發現那些極其豐富、有趣的各類成分被解析和重組成了美妙的、富有教益的形式。
對事物、人類、旅行的熱情
熱情的形式是數不勝數的。人們也許會記得，夏洛克·福爾摩斯有一次偶然發現了一頂躺在大街中央的帽子，他把它撿了起來。經過一番打量，他說，這頂帽子的主人因為酗酒而毀了自己的前程，他的妻子也不再像從前那樣愛戀他了。
如此普通的物品都能引起他的極大的興趣，因而對于他這種人來說，生活將永遠不可能是無聊乏味的。在鄉間野外的散步途中，有多少不同的東西能引起人們的注意。某個人或許會對鳥兒感興趣，另一個則關心草木，還有的人留心地質地貌，也有的人注意農事、莊稼等等。
如果你有興致，那么上述其中任何一項都會是有趣的，其它的也一樣。一個人，只要對其中的一種感興趣，就比不感興趣的人更好地適應了這個世界。
同樣，不同的人對待自己的同類，態度的差異何其驚人!在一次長途火車旅行中，一個人會對同車的旅客視而不見，而另一個則會對他們進行歸納，分析他們的性格，并對他們的狀況作出相當準確的判斷，甚至他也許會了解到其中幾個人的個人隱私。
人們在弄清別人方面所表現出來的差異，也同樣地反映在人們對別人的感覺之中。有些人總是發現所有的人都讓自己受不了，而有些人則會很快地、很容易地對那些與自己接觸的人產生友好的感情，除非有某些明顯的理由，他們才會產生別種感情。
再以旅行為例：有一些人將游遍好幾個國家，但他們總住在最好的旅館，吃著與在家中吃的東西一樣的食物，約見那些在家中見到的同樣的富翁，談的話題也與他們在自豪餐桌上談的相同。這些人一旦回家，他們唯一的感受只是為結束了昂貴旅行的煩惱而如釋重負。
而另外一些人，不管走到哪里，他們都在尋找那些獨特的東西，并結識當地的典型人物，觀察任何有歷史或社會意義的東西，品嘗當地的食物，學習當地的風俗和語言，回家時帶去一大堆新的快樂歡愉。
對生活充滿熱情的人更優越
在各種不同的情況下，對生活充滿了熱情的人比那些沒有熱情的人更加優越。即使那些不愉快的經驗對那些熱愛生活的人來說也有益處。我為見過一群中國人和一處西西里村莊而感到高興，雖然我不能說當時的心清是極為愉快的。
愛冒險的人喜歡諸如船只失事、兵變、地震、大火災等所有這類不愉快的經歷，只要它們不危及其健康。舉地震這個例子來說，他們會驚呼：地震原來如此!由于這是一樁新鮮事，增加了他們對世界的了解，因而他們為此感到高興。
如果認為這些人不受命運的擺布，這并不是正確的，因為如果他們失去了健康，很可能在同時，也會失去熱情，但也并非一定如此。我曾經認識一些長年累月受盡折磨的人，但直到臨死的最后一刻，他們仍對生命保持著熱情。
有些疾病能摧毀人的熱情，有些則不一定。我不知道生物化學家現在能否區分這兩類疾病，也許當生物化學取得了更大的進展以后，我們都會有機會服用那些能確保我們對一切感興趣的藥片。
但在那一天到來之前，我們還得依賴對生活的常識性觀察，以便判斷哪些因素使得一部分人對一切均感興趣，而使另一部分人對一切全無興趣。要知道，一旦興趣被引發出來，那么他們的生活就會從單調、沉悶中解脫出來。
真正的熱情，不是那種實際上尋求忘卻的熱情，而是人類天性的一部分，除非它被種種不幸給扼殺了。
小孩子們對他們看到的和聽到的任何事情都充滿興趣；世界對他們來說充滿了新奇；他們不停地以熱烈的情感追求著知識，當然，這種知識不是那種學者式的知識，而是那種對引起他們注意的事物的熟悉過程。
只要身體健康，小動物即使長大了，也會保持著這種熱情。一只被關在陌生房子里的貓是不會躺下休息的，除非它嗅遍了房子的每個角落也沒有聞到一絲老鼠氣味。
一個從來沒有遭受過重大挫折的人，將保持著對外部世界的天生興趣；而只要他保持這一興趣，如果他的自由沒有受到不適當的限制的話，他就會發現生活充滿了快樂。
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