黛博拉坐在客廳里、緊握著拳頭氣憤地說：“我永遠也改不了，我一錯再錯！”
黛博拉所指的是她一次又一次地聽從她的朋友嘉莉勸她做這做那。這一回，她聽了嘉莉的意見，把她的廚房糊上一層最新式的紅白條墻紙。“我們一塊去商店選中了這種墻紙，因為嘉莉喜歡這一種，說這墻紙能使整個房間活躍起來。我聽了她的話。而現在，是我在這個蠟燭條式的牢房里做飯。我討厭它！我怎么也不習慣。”她感到，這一折騰既花費了錢，又一時無法改變。黛博拉意識到自己不僅是對選墻紙一事憤怒，而且氣憤自己又受了嘉莉意志的擺布。
同樣也是嘉莉，說黛博拉的兒子太胖了，勸她叫兒子節食。她還說她的房子太小，使她為此又花了一筆錢。
黛博拉問題的關鍵在于學會尊重自己的意見。過去她的意見總要事先受嘉莉的審查或者某個類似嘉莉的人物的審查。后來她有了進步，盡管嘉莉說那雙鞋的跟“太高，價也太貴”，她還是買了那雙高跟鞋。黛博拉回憶說：“我差點又讓她說服了。但我還是買了，因為我喜歡，您可以想像當時嘉莉的臉色多難看！”最有趣的是，最后嘉莉自己也買了一雙同樣的鞋，因為鞋樣很時髦。黛博拉現在所做的調整只是與另一個女人的關系的界限。她仍然把嘉莉當作好朋友。
并不是每個人都有類似的朋友，在特殊情況下，有的人愿意受朋友的控制，是因為他缺乏主見，產生了對朋友的依賴，而過分的依賴會讓朋友產生反感。
蘇珊是位年輕婦女，她愿意讓一位朋友擺布她的生活。與黛博拉不同的是，蘇珊卻是主動要求受控制。當她的垃圾處理裝置出毛病后，她給好朋友瑪莎打電話，問她怎么辦。訂閱的雜志期滿后，她也去問瑪莎是否再繼續訂。有時她不知晚飯該吃什么時，也給瑪莎掛電話問她的意見。瑪莎一直像個稱職的母親一樣；直到有一天出了亂子。那天，瑪莎的一個兒子摔了一跤，衣袖給劃了個口子，需要縫針。蘇珊又打電話問問題了，由于非常疲倦，瑪莎嚴厲地說道：“天哪！看在上帝的分上，蘇珊，您就不能自己想想辦法？就這一次！”說完就掛了電話。蘇珊對瑪莎的拒絕使她感到迷惑不解，她說：“我還以為瑪莎是我的朋友呢。”
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