他出生在美國德克薩斯州的一個普通家庭，與父親相依為命。
從小他就是個靦腆內向的孩子，和他一樣大的孩子都不喜歡和他在一起，因為他患有癲癇病，說不定哪一刻就犯病，把膽小的孩子嚇得魂飛魄散。
每次考試，他都在班上排名倒數。課堂上老師叫他回答問題，他總是羞澀地說不知道。伙伴們嘲笑他，說他是笨蛋的難兄難弟。他努力過，可收效甚微，在學業上取得的進步近乎為零。
他有一個唯一的愛好——畫畫。在學校，他沒有一個伙伴，只好埋頭畫畫，把他所看見的一切都用畫筆呈現出來。周末，他坐在自家的門前，草地上孩子們喜笑顏開地嬉戲，他默默地用畫筆在紙上涂涂畫畫。
時間在一天天地流逝，他在孤獨中慢慢長大。可他的癲癇病不但沒有減輕，反而犯得越來越勤了。11歲那年，癲癇病的反復發作導致他視力嚴重下降。他變得越來越沉默寡言。
都說上帝是仁慈的，可在他30歲那年，上帝很殘忍地給了他致命一擊——一次癲癇發作之后，他雙目失明。無邊無際的黑暗中，連穿衣、吃飯、走路這些看似平常的事都得從頭學起。他的生活變成了一場噩夢。
那段時間，身陷黑暗的他曾想過無數種自殺的方法。一次自殺未遂后，父親難過地對他說：“孩子，耳聾的貝多芬最終成為舉世聞名的音樂家，視聽全失的海倫成了偉大的作家。或許，上帝只是想讓你換種活法，你不勇敢地試試，怎么知道以后的路是甜是苦呢？”
30歲，一切都要從頭開始。他給自己定的第一個目標是自學盲文。他把自己鎖在房間里，一遍遍地摸字，一遍遍地練習，一遍遍地默記。常常把手指都磨出血來，他卻渾然不知。
掌握了一些最基本的盲文后，他讓父親幫他挑選出各種與顏色有關的單詞。紅黃墨綠青藍紫等等顏色被他一一摸會之后，又分別貼在與之相對的顏料管上。此后，他又多了一項工作——用手指摸各種顏料來辨別顏色。一次次地觸摸，一點點地用心感受。一個月之后，他竟然能靠細微的黏稠度的差異來分辨出不同的顏色，而且能做到分毫不差。
一天晚上，他讓父親幫他拿來畫布。他把畫布撐開在書桌上，反復用手丈量著畫布。父親站在門外，默默地看著黑暗中的兒子，心中一陣陣酸楚。
天剛蒙蒙亮，睡眼惺忪的父親被他拉了過去。“天哪！這是我的盲人兒子畫的畫嗎？”父親簡直不敢相信自己的眼睛。那幅畫色彩豐富絢麗、意境飄逸靈動、紋路準確清晰，甚至比他失明前的畫更為出色。得到父親的肯定后，他從此更加專注于“摸”畫。一天天，一年年，他幾乎把自己也“摸”進了畫里。
2015年3月，他舉辦了一次個人畫展。畫展中，很多藝術家對他獨具一格的作畫風格贊不絕口，稱他的畫充滿了對生活的熱情，可誰也不知道，他是一位盲人。當他父親無意中說出他的經歷時，人們才知道為了這一幅幅畫他付出了多少艱辛和努力。
他就是才華橫溢的美國盲人繪畫師約翰·布蘭特。他的作品被20多個國家的藝術愛好者收藏，他的事跡曾被世界各大媒體報道。面對鏡頭，他云淡風輕：“上帝給了我那么多磨難，只是想讓我換一種方式生活。”
也許遭遇困境時，換一種方式生活或許會讓我們離成功更近。
自古圣賢多磨難。很多時候，沒有經歷過磨難的人往往難成大器。表面上看，磨難是苦澀的、可怕的，它可以使一些人意志消沉，無法奮起。但磨難卻又是我們生活中最真誠的朋友，因為真正促使我們成熟，促使我們堅強，鞭策我們取得更大進步的不是別人，而正是我們所經歷的磨難。有時候，人生中有價值的事，并不是人生的美麗，而是人生的酸楚。
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